C'est Quoi l'Élagage d'un Arbre ? Les Top 10 des Techniques d'Élagage Expliquées

Vous vous êtes déjà demandé ce qu’on entend par “élagage” ? Ce mot revient souvent quand on parle d’entretien d’arbres, mais il cache une réalité technique et variée.

Élaguer, selon le Larousse, signifie “opération qui consiste à couper certaines branches d'un arbre.” Il s’agit donc de couper des branches… mais lesquelles ? Et pourquoi ? L'élagage, que l'on appelle aussi taille, est un soin essentiel pour les arbres en milieu urbain, qui les aide à s’adapter à leur environnement tout en préservant leur beauté et leur sécurité.

Alors, comment spécifier exactement le type d’élagage que vous recherchez pour vos arbres ? Voici un aperçu des différentes catégories de taille dans l’industrie…

Les top 10 des techniques d'élagage expliquées

1. La taille de formation
   La taille de formation vise à orienter la croissance des jeunes arbres pour leur donner une structure solide dès le départ. Cette technique permet de guider le développement de l’arbre pour qu’il soit équilibré et plus résistant aux problèmes futurs. Bien réalisée, elle peut limiter le besoin de tailles plus importantes dans l’avenir.

2. La suppression du bois mort
   Avec le temps, certaines branches meurent ou se fragilisent. Retirer ce bois mort réduit les risques de chute et contribue à la bonne santé de l’arbre. Cette étape est cruciale pour les arbres situés près des habitations ou dans des zones fréquentées. Dans les espaces moins fréquentés, le bois mort peut être laissé pour ses avantages écologiques.

3. La rehausse de couronne (couronne, canopée, houppier, c'est pareil !)
   La rehausse ou remontée de couronne consiste à enlever les branches basses pour dégager la vue ou permettre un passage sous l’arbre. Il est souvent nécessaire de respecter un dégagement de 4,2 m au-dessus d’une route et de 2,5 m au-dessus d’un trottoir.

4. La taille d'adaptation (ou la taille de dégagement)
   La réduction partielle de couronne permet de limiter la taille de l’arbre uniquement là où c’est nécessaire, notamment pour les branches proches des bâtiments ou des lignes électriques. Elle adapte l’arbre à l’espace disponible sans réduire la taille de toute la couronne.

5. La taille de réduction
   Cette méthode consiste à réduire la taille globale de l’arbre pour limiter son étalement ou sa hauteur. Elle est souvent employée pour les arbres devenus trop imposants ou lorsqu’un arbre doit s’adapter à son environnement sans nuire aux structures voisines. La taille de réduction permet de garder l’arbre à une taille plus appropriée pour son espace tout en préservant sa forme naturelle.

6. 6. Taille d'éclaircie
   L’éclaircissage consiste à supprimer certaines branches secondaires pour alléger la couronne, améliorer la pénétration de la lumière et la circulation de l’air. D’après notre expérience, c’est probablement la technique la moins utile, car elle est souvent mal exécutée, ce qui peut entraîner la rupture des branches par le vent.

7. La taille d’entretien (ou la taille sanitaire)
   Cette taille vise à retirer les branches mortes, croisées ou frottantes pour maintenir l’arbre en bonne santé et prévenir les faiblesses mécaniques. Contrairement à ce que son nom pourrait suggérer, il ne s’agit pas d’une taille régulière, mais d’une intervention ciblée à effectuer à mesure que l’arbre mûrit. On peut la considérer comme une taille de formation pour les arbres plus âgés, visant à renforcer leur structure et leur résilience.

8. L’étêtage
   L’étêtage est une technique de taille qui consiste à couper le sommet d’un arbre, réduisant considérablement sa hauteur. Cette méthode est parfois utilisée pour des raisons de sécurité, par exemple lorsque la taille de l’arbre présente un risque pour les structures environnantes ou les lignes électriques. Cependant, l’étêtage est généralement déconseillé, car il affaiblit l’arbre, le rend plus vulnérable aux maladies et peut entraîner une croissance désordonnée. Dans la plupart des cas, des alternatives, comme la réduction partielle de couronne, sont privilégiées pour maintenir la santé de l’arbre tout en assurant la sécurité.

9. Taille Architecturale (têtard, taille en tête de chat, recépage)
   La taille architecturale est une méthode visant à créer un arbre avec une forme structurée ou avec une hauteur et une largeur sévèrement limitées, couramment appliquée en milieu urbain ou dans des espaces restreints. Cette technique consiste à couper les extrémités des branches (de préférence avant que l'arbre ne soit mature et avec des coupes de diamètre maximal de 50mm), pour obtenir la forme structurelle souhaitée, à partir de laquelle la repousse apparaîtra.

   Cette repousse est ensuite taillée de manière cyclique, généralement tous les 2 à 4 ans, pour maintenir la forme compacte de l'arbre. Avec le temps, le stockage annuel d’amidons forme des "moignons" ou "têtes" à l'extrémité des branches. Ces moignons sont essentiels, car ils stockent les ressources nécessaires pour les repousses futures et ne doivent pas être retirés ni endommagés. Bien réalisée, la taille architecturale peut apporter une valeur esthétique à l’arbre et prolonger sa durée de vie dans des environnements contraignants.

10. La taille de restauration
    La taille de restauration est utilisée pour les arbres plus âgés ou négligés afin de retrouver leur forme, leur santé et leur structure. Elle implique de retirer soigneusement les branches mortes, endommagées ou malades et peut être effectuée sur plusieurs saisons pour éviter de stresser l’arbre. La taille de restauration est idéale pour les arbres qui ont été autrefois recépés mais qui n’ont pas été entretenus régulièrement.

Conclusion

J’espère que cet article vous a permis de mieux comprendre les subtilités derrière le terme “élagage” et vous a donné une idée plus claire de ce à quoi vous pouvez vous attendre selon les spécifications demandées. Comme on a pu le voir, il existe de nombreuses façons de préserver la beauté et la santé de vos arbres grâce à des techniques d’élagage adaptées.

Maintenant qu’on a exploré les différents types de taille, il est aussi important de savoir quand l’élagage est approprié – et quand il ne l’est pas. Certains types de taille conviennent mieux aux jeunes arbres, tandis que d’autres sont essentiels pour préserver la structure des arbres plus âgés. Je vous propose d’aborder ces différences dans un prochain article, où on verra comment adapter l’élagage aux besoins spécifiques des arbres jeunes et matures.

Des questions ? Remarqué une technique que j’ai oubliée ? Dites-le-moi dans les commentaires ci-dessous !